Totto-chan, Cô Bé Bên Cửa Sổ _ phần 8,9

8. LỚP HỌC Ở TRÊN TÀU

Khi Totto-chan đến cửa toa tàu lửa mà thầy hiệu trưởng bảo là lớp học của cô bé thì chưa thấy ai đến cả. Đó là loại toa tàu đời cũ, loại có quai cửa ở bên ngoài. Nếu muốn mở cửa, lấy hai tay nắm vào quai, đẩy trượt cánh cửa về bên phải. Totto-chan cảm thấy tim đập rộn ràng vì hồi hộp khi cô bé lọt vào được bên trong.

“Ồ!”

Học trong những toa tàu này giống như đang trên một chuyến du hành liên tục. Phía trên cửa sổ vẫn còn mấy giá đựng hành lý. Chỉ có một điều khác là có tấm bảng đen đặt ở phía trước và các dãy ghế dài được thay bằng những chiếc bàn ghế học sinh quay mặt về phía trước. Những chiếc quai nắm đã được tháo bỏ, còn mọi thứ trên toa tàu hầu như vẫn còn y nguyên. Totto-chan vào trong và ngồi vào bàn, dù không biết đây là chỗ ngồi của học sinh nào. Ghế gỗ cũng giống như ghế ở những ngôi trường khác, nhưng cô bé Totto-chan cảm thấy vô cùng thỏai mái khi ngồi trên chiếc ghế này, ước chừng ngồi suốt ngày ở đây cũng được. Totto-chan cảm thấy rất vui và cô bé thích ngôi trường này biết dường nào. Cô bé quyết định sẽ đến trường học mỗi ngày và sẽ không bao giờ nghỉ học.

Totto-chan đưa mắt ra ngoài cửa sổ. Cô bé biết đoàn tàu đứng yên, thế nhưng, hoa lá bên ngoài vườn trường lay nhẹ đu đưa trong gió sớm làm cho cô bé có cảm giác như nó đang chạy.

Cuối cùng cô bé không nén được và reo lên “Ôi, sung sướng quá!” Rồi cô bé áp mặt vào cửa sổ, sáng tác một bài ca và cất tiếng hát. Khi nào vui, cô bé cũng làm như thế cả.

Lòng tôi vui sướng quá

Vui sướng quá tôi ơi!

Tại sao tôi vui sướng?

Bởi vì…

Vừa lúc đó chợt có người bước vào, đó là một cô bé. Cô bé này lấy tập vở và bút chì ra khỏi cặp sách rồi đặt lên bàn. Sau đó, cô bé nhón chân để cặp lên trên giá. Cô bé cũng cởi giày ra gác lên trên đó luôn. Totto-chan không hát nữa và cũng làm tương tự. Tiếp đó, một bé trai bước vào. Cậu bé đứng ở cửa và quăng chiếc cặp sách lên giá như thể cậu bé đang chơi bóng rổ vậy. Chiếc cặp vụt ra ngoài và rơi xuống đất, cậu bé nói “cú này dở ẹt” rồi làm lại y như cũ một lần nữa. Lần này thì chiếc cặp nằm yên trên giá. Cậu bé la lên “cú này hay,” nhưng liền sau đó cậu lại nói “ồ, mà cũng còn dở” khi cậu leo lên trên bàn để mở cặp lấy tập viết và bút chì ra. Cậu bé đã quên làm điều này trước khi quăng lên giá.

Cuối cùng có chín học sinh trên toa tàu này. Đó là học sinh lớp một của trường Tomoe.

Tất cả đồng hành trên một con tàu.

9. NHỮNG BÀI HỌC Ở TRƯỜNG TOMOE

Học trong toa tàu lửa là một điều lạ rồi, nhưng sự sắp xếp chỗ ngồi trong lớp học cũng lạ nữa. Ở những trường khác, học sinh được chỉ định chỗ ngồi cố định. Còn ở đây, học sinh được phép ngồi bất cứ chỗ nào tùy thích và chúng có thể thay đổi bất cứ lúc nào.

Sau khi suy đi nghĩ lại và nhìn quanh một lượt cẩn thận, Totto-chan quyết định đến ngồi gần cô bé đến lớp ngay sau Totto-chan hôm đầu tiên ấy, cô bé này mặc chiếc áo khoác không có tay có thêu hình con thỏ với cái tai dài.

Thế nhưng cái lạ nhất ở ngôi trường này chính là những tiết học.

Thường thì trường có thời khóa biểu cho từng tiết học một. Ví dụ, tiết đầu học môn ‘Tiếng Nhật,’ khi học xong tiết ‘Tiếng Nhật’ thì đến tiết thứ hai là ‘Toán,’ thế là đem Toán ra học. Nhưng ở đây thì hoàn toàn khác. Vào đầu tiết thứ nhất, cô giáo liệt kê ra những vấn đề và câu hỏi trong tất cả các môn cần học trong ngày hôm ấy. Thế rồi, cô bảo: “Bây giờ, các em có thể bắt đầu với bất cứ vấn đề nào các em thích.”

Như vậy, học sinh có thể bắt đầu với bất cứ môn học nào cũng được. Ai thích luyện viết văn thì cứ viết, trong khi đó, ngay phía sau mình, một bạn thích vật lý có thể đang đun bình thí nghiệm trên ánh đèn cồn, rồi tiếng nổ tí tách vang lên ở bất cứ lớp học nào.

Phương pháp dạy học này giúp cho thầy cô giáo có thể quan sát được những mảng học sinh thích cũng như cách nghĩ và tính cách mỗi người khi những học sinh này học lên các lớp trên. Đây là cách lý tưởng nhất để thầy cô giáo có thể hiểu biết học sinh của mình.

Về phía học sinh, chúng thường bắt đầu với môn học nào chúng thích nhất và thật ra, suốt ngày chúng cũng phải đương đầu với những môn chúng không thích, nghĩa là tự chúng xoay xở để giải quyết vấn đề. Cách học như vậy thật là tự do, học sinh có thể đến hỏi thầy cô giáo bất cứ lúc nào chúng thấy cần thiết. Nếu chúng yêu cầu, cô giáo cũng đến tận nơi để giải thích cặn kẽ cho đến khi nào chúng hiểu vấn đề rõ ràng mới thôi. Học sinh cũng được cho thêm bài tập để giải nữa. Đây mới đúng nghĩa là học, nghĩa làkhông có học sinh nào ngồi thụ động không chú ý khi cô giáo nói hay giải thích một điều gì.

Học sinh lớp một thì chưa hoàn toàn tự học một cách độc lập được, nhưng chúng được phép bắt đầu họcbất cứ môn gì chúng thích.

Một số em đang tập chép chữ cái, một số vẽ tranh, một số khác đọc sách và thậm chí trong khi đó có một số đang tập múa dẻo. Cô bé ngồi cạnh Totto-chan đã thuộc hết các chữ cái và đang chép chúng vào vở. Tất cả đều mới lạ với Totto-chan và cô bé hơi lo lắng không biết rõ ràng mình nên làm gì.

Ngay lúc đó, cậu bé ngồi phía sau Totto-chan đứng dậy, cầm tập vở đi lên hướng bảng đen, dường như để hỏi cô giáo điều gì thì phải. Cô giáo ngồi bên cạnh bảng đen và đang giải thích điều gì đó cho một học sinh khác. Totto-chan không nhìn quanh lớp học nữa, lấy tay chống cằm, ngồi dán mắt nhìn theo cậu bé từ phía sau lưng khi cậu bé đi lên. Cậu bé kéo lê đôi chân và toàn thân chuyển động mạnh theo nhịp bước. Lúc đầu, Totto-chan nghĩ là cậu bé làm như vậy với một mục đích gì đó, nhưng về sau, cô bé biết ra cậu ấy không thể đi khác hơn được.

Totto-chan tiếp tục nhìn khi cậu bé trở về lại chỗ ngồi của mình. Bắt gặp ánh mắt của Totto-chan, cậu bé mỉm cười. Totto-chan liền cười đáp lại. Khi ngồi vào bàn ngay sau lưng cô bé, cậu mất nhiều thời gian hơn những đứa trẻ khác để có thể ngồi xuống. Cô bé quay ra sau và hỏi: “Tại sao cậu lại đi như thế?”

Cậu bé khẽ trả lời với giọng nhỏ nhẹ, tỏ ra là một cậu bé thông minh, “mình bị bại liệt.”

“Bại liệt à?” cô bé chưa từng nghe từ này bao giờ.

“Ừ, bại liệt. Mình không chỉ bị ở chân mà còn bị ở tay nữa,” cậu bé thì thầm, rồi đưa cánh tay lên. Totto-chan nhìn vào tay trái của cậu bé. Những ngón tay dài bị cong vẹo lại trông như thể chúng dính vào nhau.

Cô bé hỏi ra vẻ ân cần: “Bộ người ta không làm gì để chữa khỏi sao?” Cậu bé không trả lời. Totto-chan cảm thấy ngượng, phải chi cô bé đừng hỏi câu đó thì hay hơn rồi. Thế nhưng cậu bé nói với giọng vui vẻ: “Tên tớ là Yasuaki Yamamoto. Còn cậu tên gì?”

Cô bé hớn hở khi nghe cậu bé nói với giọng vui vẻ như thế, liền lớn tiếng trả lời: “Tên tớ là Totto-chan.”

Bắt đầu như thế, Totto-chan và Yasuaki Yamamoto trở thành bạn.

Dưới ánh nắng mặt trời chói chang, bên trong toa tàu trở nên oi bức. Một số mở cửa sổ. Những làn gió xuân mát mẻ nhè nhẹ len vào trong toa tàu, những sợi tóc của bọn trẻ tung lên không ngừng vờn lượn.

Ngày đầu tiên, Totto-chan bắt đầu đi học như thế đấy.

(...)